??? 據(jù)美國(guó)物理學(xué)家組織網(wǎng)和美國(guó)有線新聞網(wǎng)(CNN)綜合報(bào)道,美國(guó)麻省理工學(xué)院的研究人員開發(fā)出了一種名為“海洋蜂群(Seaswarm)”的吸油裝置,它由一組小型機(jī)器人組成,這些機(jī)器人可以評(píng)估海洋浮油的狀況,并立刻展開清理工作,比起石油回收船等設(shè)備,其成本更低,效率更高。
??? “海洋蜂群”機(jī)器人裝置由麻省理工學(xué)院的“感官城市”實(shí)驗(yàn)室研發(fā)而成。這些機(jī)器人每個(gè)長(zhǎng)16英尺(約4.9米),寬7英尺(約2.1米),造價(jià)兩萬(wàn)美元,靠太陽(yáng)能電池供電,運(yùn)行時(shí)只需100瓦,相當(dāng)于點(diǎn)亮一個(gè)燈泡的能耗,而且,這些機(jī)器人可以在海面夜以繼日地工作幾個(gè)月。
??? 機(jī)器人之間用納米線傳送帶連接在一起。這種納米線也由麻省理工學(xué)院研制而成,被稱為“吸收泄漏原油的紙毛巾”,其不吸水,但能吸收相當(dāng)于自身重量20倍的原油。
??? 該項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、感官城市實(shí)驗(yàn)室副主任阿薩斯·拜德曼解釋道,機(jī)器人可以選擇兩種方式處理從海面上吸收的原油,一種是使用自身帶有的加熱器將原油就地燃燒掉;另一種是將原油打包留在海面上,隨后再去提取,提取的原油可以再利用。
拜德曼表示,這些機(jī)器人還可以利用全球定位系統(tǒng)提供的數(shù)據(jù)相互協(xié)調(diào),策劃出最有效的清理方案,因此,在同一漏油事件中可以一次性部署上千臺(tái)機(jī)器人,組成海上浮油清理的“飛虎隊(duì)”。
??? 拜德曼稱,傳統(tǒng)的原油回收船必須依附大型船只,且必須人工操作,這就增加了成本,也易受惡劣天氣的影響;但對(duì)“海洋蜂群”機(jī)器人來(lái)說(shuō),由于其傳送帶緊貼水面,機(jī)器人不可能“翻船”,因此遇到極端惡劣天氣也不怕,因此,“海洋蜂群”機(jī)器人在清理泄漏的原油時(shí)會(huì)更便宜、更快速且更有效。
??? 據(jù)估計(jì),今年4月發(fā)生的墨西哥灣“深水地平線”石油鉆井平臺(tái)漏油災(zāi)難中,大約有500萬(wàn)桶原油泄漏到海洋中,約有800艘回收船被派去執(zhí)行清理漏油的任務(wù)。而如果選擇這種“海洋蜂群”機(jī)器人,只需5000個(gè)到10000個(gè)就足以在兩個(gè)月內(nèi)清理完浮油,成本可能不到兩億美元。
??? 拜德曼強(qiáng)調(diào)說(shuō),他們研發(fā)的吸油機(jī)器人在石油大范圍鋪散的情況下(正如此次的墨西哥灣漏油事件)最有效,未來(lái)一年,他們還將繼續(xù)完善“海洋蜂群”機(jī)器人。
??? 也有其他漏油清理技術(shù)組織正在研發(fā)漏油清理技術(shù)。比如,美國(guó)凱斯西儲(chǔ)大學(xué)研發(fā)出了另外一種納米“海綿”材料,可以用來(lái)解決此類災(zāi)難。而一家名為“極端泄漏技術(shù)”的公司也在其網(wǎng)站上宣稱,它已研發(fā)出一種使用小船的回收技術(shù),與以往的回收船相比,其回收速度更快,而且能在更惡劣的水域工作。